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Materiales innovadores de Bayer MaterialScience
Concluye con éxito el primer vuelo nocturno del avión Solar Impulse

Leverkusen.- Se ha conseguido: el avión propulsado por energía solar del proyecto Solar Impulse ha concluido con éxito su primer vuelo nocturno. Durante 26 horas ?desde la 7 de la mañana del día 7 de julio hasta las 9 de la mañana del día siguiente, hora centroeuropea? este avión ultraligero se mantuvo en el aire y aterrizó, como estaba previsto, en la localidad suiza de Payerne. De ese modo se convierte oficialmente en el primer avión tripulado que puede volar día y noche sin combustible, impulsado exclusivamente por energía solar.

“Damos nuestra enhorabuena a Bertrand Piccard y a André Borschberg, de Solar Impulse, y nos alegramos con ellos por este éxito”, manifestó Patrick Thomas, presidente del Consejo de Dirección de Bayer MaterialScience. “Así se ha avanzado un paso más en el proyecto de dar la vuelta al mundo con un avión de estas características. Nos enorgullece ser colaboradores oficiales del proyecto Solar Impulse, y haber prestado con nuestros innovadores materiales una nueva contribución al desarrollo de un sistema de transporte más respetuoso para el clima”.

Bayer MaterialScience colabora con la empresa suiza Solar Impulse SA aportando conocimientos técnicos, polímeros de alta tecnología y productos de ahorro energético para construcción ligera. Entre los materiales con que está fabricado el avión se cuenta una espuma rígida de poliuretano de muy bajo peso de la empresa Puren GmbH. El material, elaborado con materias primas de la empresa de Leverkusen, se emplea en piezas de la cabina y los motores, así como en las alas. También en las ventanillas de la cabina de vuelo hay productos de Bayer MaterialScience: delgadas y robustas láminas de policarbonato Makrofol .

Está previsto que la proporción de materiales de Bayer se incremente de forma considerable en el próximo modelo de avión solar. En la actualidad, la empresa se dedica de forma intensa al desarrollo de más materiales de peso ultraligero. Mediante la aplicación de nanotubos de carbono Baytubes , por ejemplo, se podría contribuir a mejorar la solidez de las piezas estructurales manteniendo un peso extremadamente bajo. Se prevé que para el año 2013 un nuevo prototipo de este avión dará la vuelta al mundo en cinco etapas de cinco días de duración cada una, a una velocidad media de 70 kilómetros por hora.