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Los receptores de las subvenciones de este año fueron seleccionados por un comité de prestigiosos especialistas clínicos, investigadores y cuidadores de pacientes hemofílicos, procedentes de todo el mundo. La entrega de premios tuvo lugar en Buenos Aires durante el congreso internacional de 2010 de la Federación Mundial de la Hemofilia (WFH).

Desde su creación en 2002, el programa ha subvencionado con más de 20 millones de dólares 175 proyectos de investigadores y profesionales de asistencia de 28 países, entre ellos la India, China, Taiwán, Bélgica, Austria, Canadá, Irlanda, EE. UU. y Alemania. Los proyectos subvencionados han dado lugar a más de 200 publicaciones y resúmenes científicos. Los premios de este año apoyan iniciativas muy diversas que van desde planteamientos novedosos para evitar la generación de anticuerpos —el aspecto de seguridad más importante para los pacientes hemofílicos 1 — hasta proyectos para mejorar el tratamiento y formar al personal de asistencia a pacientes en países en vías de desarrollo.

“El programa de Premios Bayer de Hemofilia pretende apoyar a profesionales de talento que puedan contribuir a mejorar la situación de salud de los pacientes hemofílicos. Hace ya ocho años que el programa forma parte de un planteamiento integral de la investigación y la industria para reforzar la comprensión de la hemofilia y otros trastornos de la coagulación y lograr una mayor concienciación al respecto”, manifestó el Dr. David Lillicrap, presidente del comité de evaluación y concesión de subvenciones del programa de Premios Bayer de Hemofilia y catedrático de Patología y Medicina Molecular de la Universidad Queen's de Kingston (Canadá). “En nombre del comité de evaluación felicitamos a los premiados de este año por su compromiso, su pasión y su talento y nos alegramos por la influencia positiva de sus proyectos en el tratamiento de la hemofilia en todo el mundo”.

“Los Premios Bayer de Hemofilia forman parte de un enfoque integral dirigido a fomentar trabajos de investigación potencialmente revolucionarios y tratamientos innovadores y al mismo tiempo subvencionar la formación y la promoción de las nuevas generaciones de profesionales en el terreno de la hemofilia”, declaró el Dr. John E. Murphy, jefe del departamento de Investigación en Biología Molecular y Biofármacos de Bayer HealthCare en Richmond (California, EE. UU.). “Nuestras inversiones son una prueba más de nuestro amplio compromiso mundial con el fomento de la investigación y el cuidado de pacientes”.

En la categoría de “ Proyectos especiales de investigación en hemofilia ”, el premio de este año ha recaído en un alemán: el Dr. Jörg Schüttrumpf, del Instituto de Medicina Transfusional e Inmunohematología del Servicio de Donación de Sangre de la Cruz Roja Alemana en Frankfurt, recibirá una subvención de 200.000 dólares por su proyecto “Influencia de las características celulares interindividuales sobre la terapia inmunomoduladora con células madre mesenquimales en pacientes con inhibidores”.

Schüttrumpf se muestra muy satisfecho: “Cualquiera puede comprobar con relativamente poco esfuerzo si una idea de proyecto tiene posibilidades de ser subvencionada por el programa de Premios Bayer de Hemofilia. La «carta de intenciones» previa a la solicitud detallada propiamente dicha simplifica las cosas para los científicos interesados. Estoy muy contento de que, después de recibir en 2008 un premio para jóvenes investigadores, ahora me hayan concedido un segundo premio, esta vez en la categoría de proyectos especiales”.

El Dr. Johannes Oldenburg, director del Instituto de Hematología Experimental y Medicina Transfusional del Hospital Universitario de Bonn, es el único miembro alemán del comité de evaluación y concesión de subvenciones, y desea animar especialmente a los investigadores de ese país a que soliciten subvenciones: “El programa de Premios Bayer de Hemofilia supone una magnífica posibilidad de apoyar la investigación en hemofilia. Pretende alentar especialmente a investigadores y médicos jóvenes a impulsar sus propias ideas”.

El programa de Premios Bayer de Hemofilia
El programa de Premios Bayer de Hemofilia aporta fondos para financiar la investigación clínica y básica en hemofilia y la formación de profesionales en ese ámbito. Con ayuda de subvenciones a jóvenes investigadores, médicos en formación y otros profesionales, este programa pretende dar un impulso a las nuevas posibilidades para el cuidado y tratamiento de pacientes hemofílicos de todo el mundo. El plazo límite para optar a los Premios Bayer de Hemofilia 2011 con la presentación de una «carta de intenciones» es el 30 de noviembre de 2010. Consulte la información completa sobre el programa de fomento, sus categorías y el procedimiento de solicitud en el sitio web www.bayer-hemophilia-awards.com

La hemofilia A
La hemofilia A es una enfermedad genética que provoca trastornos en la coagulación de la sangre por una deficiencia en el factor de coagulación VIII. Esto hace que las personas afectadas padezcan frecuentes hemorragias en los músculos, las articulaciones y otros tejidos, que pueden dar lugar a daños a largo plazo. Las lesiones externas, aunque no sean serias, pueden tener consecuencias graves porque la sangre se coagula más lentamente que en las personas sanas. El gen del factor VIII está situado en el cromosoma X, por lo que la hemofilia A afecta sobre todo al sexo masculino. Las mujeres pueden ser portadoras de la enfermedad y transmitirla a sus hijos varones, pero es muy raro que ellas mismas padezcan los síntomas de la hemofilia porque sólo en casos excepcionales están alterados los genes del factor VIII en ambos cromosomas X.

Además de la hemofilia A existen otras anomalías de la coagulación como la hemofilia B o el síndrome de von Willebrand, pero la hemofilia A es la forma más grave. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, en todo el mundo hay unos 400.000 hemofílicos.